Chaque semaine, une nouvelle étude, un nouvel expert ou une nouvelle entreprise nous rappelle qu’il n’est jamais trop tard pour commencer une activité physique. C’est encore le message porté récemment par Technogym dans un article consacré à la longévité active : notre corps conserve une remarquable capacité d’adaptation, quel que soit notre âge, et bouger régulièrement permet de préserver notre santé, notre autonomie et notre qualité de vie.
Le problème, c’est que nous le savons déjà.
Depuis des années, les campagnes de prévention répètent les mêmes recommandations. Les bénéfices de l’activité physique sont démontrés par des centaines d’études. Pourtant, la sédentarité reste élevée et une grande partie des personnes de plus de 50 ans ne pratique toujours pas suffisamment d’exercice.
Pourquoi ?
Parce que nous continuons à traiter un problème de décision comme un problème d’information.
La connaissance n’est plus le principal obstacle
Demandez autour de vous si l’activité physique est bénéfique pour la santé.
La quasi-totalité des personnes répondront oui.
Demandez si elle aide à prévenir certaines maladies, à préserver la mobilité ou à vivre plus longtemps.
Là encore, la réponse sera presque toujours positive.
Autrement dit, le déficit de connaissances est devenu relativement faible.
En revanche, entre savoir et agir, il existe un fossé immense.
Et c’est précisément dans cet espace que se joue la décision.
Ce que le Modèle STS apporte à cette question
Le Modèle STS repose sur une idée simple : une décision devient possible lorsque trois forces convergent.
1. La motivation
La plupart des messages expliquent pourquoi il faudrait bouger.
Mais ils répondent rarement à une question essentielle :
Pourquoi commencer aujourd’hui plutôt que le mois prochain ?
Or une décision nécessite souvent un déclencheur concret : préparer un voyage, retrouver de l’énergie, suivre ses petits-enfants, réussir un défi personnel, conserver son autonomie…
Sans raison immédiate d’agir, la décision reste reportée.
2. La cohérence identitaire
C’est probablement le point le plus négligé.
Beaucoup de personnes n’ont aucune envie de devenir « quelqu’un qui fait du sport ».
En revanche, elles souhaitent :
- continuer à jardiner ;
- voyager sans difficulté ;
- jouer avec leurs petits-enfants ;
- rester autonomes le plus longtemps possible ;
- conserver leur liberté.
Ce n’est pas la même identité.
Lorsqu’une communication impose une identité qui ne correspond pas à celle que la personne souhaite préserver, elle crée une résistance, même si le message est scientifiquement exact.
3. Les frictions
Même lorsqu’une personne est convaincue, de nombreux obstacles peuvent bloquer la décision :
- peur du regard des autres ;
- impression d’être trop âgé ;
- douleurs ;
- manque de temps ;
- coût ;
- complexité des offres ;
- peur de ne pas réussir.
Ces freins paraissent parfois mineurs vus de l’extérieur.
Pourtant, ils suffisent très souvent à empêcher le passage à l’action.
Ce n’est donc pas un problème de preuves scientifiques
Nous disposons aujourd’hui d’un niveau de preuves exceptionnel concernant les bénéfices de l’activité physique.
Le défi n’est plus de démontrer.
Le défi est de permettre la décision.
Cette nuance change profondément la manière de concevoir la prévention.
Pendant longtemps, nous avons pensé que davantage d’informations entraîneraient davantage d’actions.
La réalité montre que ce lien est loin d’être automatique.
Une prévention plus efficace commence par la décision
Pour les acteurs de la Silver Économie, de la santé, du sport ou de la prévention, cette évolution est majeure.
Il ne suffit plus de rappeler que l’activité physique est bonne pour la santé.
Il faut construire des messages qui :
- donnent une raison immédiate d’agir ;
- respectent l’identité que les personnes souhaitent conserver ;
- réduisent les frictions qui empêchent le passage à l’action.
Autrement dit, il ne s’agit plus seulement de convaincre.
Il s’agit de rendre la décision possible.
Conclusion
L’activité physique est probablement l’un des leviers les plus puissants pour bien vieillir.
Les preuves scientifiques sont désormais largement établies.
Mais si nous voulons réellement augmenter le nombre de personnes qui passent à l’action, nous devons accepter une évidence : le principal obstacle n’est plus le manque d’information.
C’est la décision.
Et tant que nous continuerons à communiquer comme si connaître suffisait à agir, nous passerons à côté du véritable enjeu de la prévention.
