Le bonheur paradoxal L’auteur propose une réflexion sur la « société d’hyperconsommation » contemporaine, société qui coïncide avec la « civilisation du désir » et qui s’est construite au cours de la seconde moitié du XXe siècle. Il commence par montrer que cette société d’hyperconsommation correspond à une étape, la dernière en date, de l’évolution du capitalisme, et plus précisément du « capitalisme de consommation » ; il pointe aussi les transformations des déterminants principaux de la consommation et met en évidence l’importance, désormais des ressorts émotionnels de la consommation. Il montre également comment les entreprises, par l’intermédiaire de leur marketing, ont su accompagner et, souvent, amplifier les changements intervenus au niveau de la demande. Une nouvelle espèce de consommateur a vu le jour, décalé, mobile, flexible, largement affranchi des anciennes cultures de classe, imprévisible dans ses goûts et ses achats, toujours à l’affût d’expériences inédites et de mieux-être, d’authenticité et de qualité de vie, d’immédiateté et de communication. La « consommation intimisée » a pris la relève de la consommation ostentatoire ou démonstrative. Et « l’esprit de la consommation » tend à pénétrer des champs jusque là ignorés (la famille, la religion, la politique, la culture...).Et pourtant, « ces plaisirs privés débouchent sur un bonheur blessé », l’hyperconsommation semble impuissante à surmonter l’insatisfaction existentielle. L’auteur interprète cet échec comme l’épuisement d’une utopie et comme l’annonce d’un nouvel âge de l’après hyperconsommation. Sous-tendu par la nouvelle religion de l’amélioration continuelle des conditions de vie, le mieux-vivre est devenu une passion de masse, le but suprême des sociétés démocratiques, un idéal exalté à tous les coins de rue. Nous sommes entrés dans une nouvelle phase du capitalisme : la société d’hyperconsommation. Un Homo consumericus de troisième type voit le jour, une espèce de turbo-consommateur décalé, mobile, flexible, largement affranchi des anciennes cultures de classe, imprévisible dans ses goûts et ses achats, à l’affût d’expériences émotionnelles et de mieux-être, de qualité de vie et de santé, de marques et d’authenticité, d’immédiateté et de communication. La consommation intimisée a pris la relève de la consommation honorifique dans un système où l’acheteur est de plus en plus informé et infidèle, réflexif et « esthétique ». L’esprit de consommation a réussi à s’infiltrer jusque dans le rapport à la famille et à la religion, à la politique et au syndicalisme, à la culture et au temps disponible. Tout se passe comme si, dorénavant, la consommation fonctionnait tel un empire sans temps mort dont les contours sont infinis. Mais ces plaisirs privés débouchent sur un bonheur blessé : jamais, montre Gilles Lipovetsky, l’individu contemporain n’a atteint un tel degré de déréliction. > Commander le livre   Le bonheur paradoxal (LCP)           Par K.S. Date 09-05-2008

 

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